콜레스테롤, 왜 관리해야 할까요?
혈관 건강의 핵심, 콜레스테롤
우리가 흔히 '콜레스테롤' 하면 나쁜 이미지만 떠올리곤 하는데요, 사실 콜레스테롤은 우리 몸에 꼭 필요한 물질이에요. 세포막을 구성하고 호르몬과 비타민 D를 만드는 데 중요한 역할을 하거든요. 하지만 이 콜레스테롤도 '좋은 콜레스테롤(HDL)'과 '나쁜 콜레스테롤(LDL)'로 나뉘는데, 문제는 이 나쁜 콜레스테롤, 즉 LDL 콜레스테롤 수치가 너무 높아졌을 때 발생해요.
고콜레스테롤혈증의 무서운 영향
LDL 콜레스테롤이 과도하게 많아지면 혈관 벽에 쌓여 동맥경화증 을 유발할 수 있어요. 마치 수도관에 찌꺼기가 끼어 물 흐름을 방해하는 것처럼 말이죠! 이렇게 되면 혈액이 원활하게 흐르지 못하게 되고, 결국 심근경색 이나 뇌졸중 과 같은 심각한 심혈관 질환으로 이어질 위험이 높아진답니다. 정말 무서운 일이죠?
콜레스테롤 수치가 높을 때 나타날 수 있는 신호들
명확한 증상이 없는 경우가 대부분
가장 먼저 알아두셔야 할 점은, 콜레스테롤 수치가 높다고 해서 우리 몸에서 '이것 봐! 콜레스테롤이 높아!'라고 딱 떨어지는 증상을 보내주는 경우는 드물다는 거예요. 왜냐하면 혈관에 서서히 문제가 생기는 과정은 우리 몸이 어느 정도 적응해버리기 때문인데요, 그래서 정기적인 건강검진 을 통해 수치를 확인하는 것이 정말 중요하답니다.
의외로 흔하게 나타나는 신체 변화
하지만 시간이 지나면서, 혹은 콜레스테롤 수치가 매우 높아진 상태에서는 몇 가지 신체 변화를 느낄 수도 있어요. 예를 들어, 눈꺼풀 주변에 노랗게 덩어리가 생기는 '황색판종'이나, 귀볼에 주름이 생기는 현상 등이 나타날 수 있다고 해요. 물론 이런 증상이 있다고 해서 무조건 콜레스테롤 때문만은 아니지만, 의심해 볼 만한 신호 가 될 수는 있어요.
피로감과 소화불량도 의심해 보세요
또한, 혈액 순환이 원활하지 않아 쉽게 피로를 느끼거나, 담즙 생성이 줄어들어 소화 불량, 복부 팽만감 등을 겪는 경우도 있다고 합니다. 평소보다 몸이 무겁고 무기력하게 느껴진다면, 혹시 콜레스테롤 수치가 높아진 것은 아닌지 한번쯤 생각해 보는 것도 좋겠죠?
콜레스테롤 수치, 어떻게 관리해야 할까요?
건강한 식습관이 기본 중의 기본!
콜레스테롤 수치를 관리하는 데 있어서 가장 중요한 것은 바로 '식습관'이에요. 기름진 음식, 트랜스 지방이 많은 가공식품, 붉은 육류의 섭취를 줄이고, 대신 채소, 과일, 통곡물, 등푸른 생선 등 불포화지방산 이 풍부한 식품을 충분히 섭취하는 것이 좋아요. 예를 들어, 삼겹살 대신 닭가슴살이나 생선을 선택하고, 튀김 요리 대신 찜이나 구이 요리를 즐기는 거죠!
꾸준한 운동으로 활력 UP!
운동은 콜레스테롤 관리에 정말 효과적이랍니다. 규칙적인 유산소 운동은 '좋은 콜레스테롤'인 HDL 수치를 높여주고, '나쁜 콜레스테롤'인 LDL 수치를 낮추는 데 도움을 줘요. 하루 30분 이상, 일주일에 3~5회 정도 빠르게 걷기, 조깅, 수영, 자전거 타기 등을 꾸준히 실천하면 건강한 혈관을 유지하는 데 큰 도움이 될 거예요!
금연과 절주도 필수!
흡연은 혈관 건강에 매우 해롭고, 콜레스테롤 수치에도 악영향을 미쳐요. 금연 은 건강을 위한 최고의 선택 중 하나랍니다. 또한, 과도한 음주 역시 콜레스테롤 수치를 높일 수 있으니, 적절한 음주 습관을 유지하는 것이 중요해요.
정기적인 검진으로 미리미리 대비해요
앞서 말씀드렸듯이, 콜레스테롤은 특별한 증상 없이 우리 몸을 서서히 망가뜨릴 수 있어요. 그렇기 때문에 1년에 한 번이라도 건강검진 을 통해 콜레스테롤 수치를 확인하는 습관을 들이는 것이 정말 중요해요. 만약 수치가 높게 나왔다면, 바로 병원을 찾아 정확한 진단과 상담을 받아보시는 것이 좋습니다. 의사 선생님과 함께 건강한 생활 습관 개선이나 필요한 약물 치료 등을 계획해 나가는 것이 최선의 방법이랍니다! 여러분의 건강한 삶을 응원해요!